A makákók klónozásához a kínai tudósok ugyanazt a módszert használták, amellyel brit kollégáik egykor Dolly bárányt, a világ első klónozott emlősét létrehozták. Főemlősnél most először járt sikerrel ez az eljárás.
A világon elsőként hozott létre a testisejt-magátültetés (somatic cell nuclear transfer, SCNT) néven ismert eljárással klónozott főemlősöket a Kínai Tudományos Akadémia Idegtudományi Intézetének kutatócsoportja. A sanghaji intézetben nyolc, illetve hat hete született hosszúfarkú makákókat a tudósok a kínai nemzet saját elnevezése (Csunghua) nyomán Csung Csungnak és Hua Huanak keresztelték.
A Cell című folyóirat január 24-i számában közölt eredmény nemcsak technikai áttörést jelent, de komoly gyakorlati jelentőséggel bír az orvostudományi kutatások szempontjából: a főemlősök sikeres klónozása elérhető közelségbe hozza annak lehetőségét, hogy a betegségeket modellező vagy gyógyszerek hatását tesztelő vizsgálatokat genetikailag azonos egyedek csoportjain végezzék.
Ezzel a technikával még nem hoztak létre klónozott főemlőst
E technika a segítségével a főemlősök biológiájának számos új kérdése válik vizsgálhatóvá– emelte ki Csiang Szun, az intézet Nem-humán Főemlős Kutatóközpontjának igazgatója. – Létrehozhatjuk a klónozott majmok olyan vizsgálati csoportjait, amelyek egyetlen, általunk manipulált géntől eltekintve teljesen azonos genetikai háttérrel rendelkeznek.Ez nemcsak az örökletes agyi megbetegedések, de a daganatos, valamint immunrendszeri és anyagcsere-betegségek terén is valósághű modelleket ad majd a kezünkbe, és lehetővé teszi, hogy az e betegségek ellen kifejlesztendő gyógyszerek hatékonyságát megbízhatóan teszteljük a klinikai használatba vétel előtt.”
Csung Csung és Hua Hua nem az első klónozott főemlősök: ez a cím Tetrát, az 1999-ben született rézuszmajmot illeti meg. Tetrát azonban egy egyszerűbb módszerrel, az embrióhasítás eljárásával hozták létre, amely a természetes ikrek keletkezésének mesterséges megfelelője. A természetben az ikrek a megtermékenyített petesejt egy, illetve két osztódása után előálló két-, illetve négysejtes embrió spontán hasadása útján jönnek létre; ebből következően az embrióhasítás módszerének leglényegesebb korlátja az, hogy ezen az úton egyszerre legfeljebb négy genetikailag azonos utód állítható elő.A közelmúltban született kis makákók ezzel szemben testisejt-magátültetésnek köszönhetik életüket – ugyanannak az eljárásnak, amely több mint húsz évvel ezelőtt Dolly bárányt, az első klónozott emlőst segítette világra.
Ennek a technikának a lényege az, hogy a kutatók eltávolítják egy petesejt sejtmagját, és az így „kimagozott” petesejt magját egy másik egyed testi sejtjéből kinyert sejtmaggal helyettesítik. A petesejt citoplazmája – a sejtmagon kívüli része – ezek után úgy programozza át a belé ültetett sejtmagot, hogy az immár petesejt-magnak „érzi magát”, s ezzel képessé válik a teljes egyedfejlődési folyamat levezénylésére. A művelet eredménye a testi sejt donorának tökéletes klónja, genetikai hasonmása, hiszen a művelet kikerüli az ivarsejtek képződése során normálisan lezajló gén-újrakeverési (rekombinációs) lépéseket.
Majmok esetében nem ment olyan könnyen
A testi sejtté érett, ún. differenciált sejtmagok azonban nem minden fajban egyaránt fogékonyak a petesejt-maggá történő visszaprogramozásra: az egerek vagy a tehenek esetében a dolog viszonylag simán megy, a majmok testi sejtjei viszont mindeddig ellenálltak a próbálkozásnak.Szun és munkatársai úgy hidalták át a nehézséget, hogy a magátültetés után további epigenetikus szabályozókat vittek be a petesejtbe, s ezek segítségével be-, illetve kikapcsoltak olyan géneket, amelyek e módosítás híján akadályozták volna az embrió fejlődését.A kutatók rájöttek továbbá, hogy az is növeli a siker esélyét, ha a sejtmagot adományozó differenciált donorsejt nem egy felnőtt állatból, hanem egy fejlődő magzatból származik, így végül magzati kötőszöveti sejteket, ún. fibroblasztokat választottak sejtmagdonornak. Csung Csung és Hua Hua egyazon magzati fibroblaszt klónjai. A kísérletekben felnőtt donorsejtekkel is próbálkoztak, ám az ezekből létrehozott klónok a születés után mindössze néhány óráig éltek.Jó pár különböző módszert kipróbáltunk, de csak ez az egy működött– mondta el Szun. – Rengeteg kudarcon mentünk át, mire végre kitaláltuk, hogyan lehet sikeresen majmot klónozni.”
Csen Liu, a Cell-cikk első szerzője posztdoktori kutatóként három évet töltött pusztán az SCNT technikájának gyakorlásával és beállításával. A legkülönbözőbb fortélyokat eszelte ki, hogy minél gyorsabban és pontosabban el tudja távolítani a petesejtek sejtmagját, és elősegítse a donor-sejtmag és a „kimagozott” petesejt összeolvadását. Ezen praktikák révén, valamint a differenciált sejtmagban elcsendesített, de a fejlődési program végigviteléhez szükséges gének epigenetikus módosításával jelentősen sikerült javítania a normális terhesség és egyedfejlődés esélyeit a klón-magzatokat befogadó anyaállatokban.
„Az SCNT nagyon érzékeny procedúra, úgyhogy minél gyorsabban csinálják, annál kisebb kárt okoznak vele a petesejtnek.És Dr. Liunak arany keze van– fűzte hozzá a Kínai Tudományos Akadémia Idegtudományi Intézetét igazgató Muming Pu. – Ehhez a feladathoz óriási gyakorlat kell. Nem mindenki képes ám elég gyorsan és precízen végrehajtani a sejtmag-eltávolítást és a sejtfúziót, és az átültetési folyamat optimalizációja valószínűleg nagyban hozzásegített minket az elért sikerhez.”
Az etikai kérdés
A kutatók most tovább tökéletesítik a technikát, és figyelemmel kísérik a klón-makákók testi és értelmi fejlődését. A kicsiket jelenleg cumisüvegből táplálják, és életkoruknak megfelelően növekednek. Ha minden a terv szerint halad, az elkövetkező hónapokban további makákó-klónok is világra jönnek majd.
Mielőtt valaki arra gyanakodnék, hogy Kínában még mindig fittyet hánynak az állatvédelemre, a szerzők leszögezik: laboratóriumuk az állatkísérletekre vonatkozó legszigorúbb, az US National Institutes of Health által felállított követelményrendszernek megfelelően működik. De Szun és Pu emellett is bátorítja a tudományos közösséget, hogy nyíltan kínálja vitára, milyen legyen az elfogadható gyakorlat a nem-humán főemlősök klónozását illetően.Nagyon jól tudjuk: az, hogy a nem-emberi főemlősök klónozása milyen irányt vesz a jövőben, attól függ, hogy a benne részt vevő tudósok tartják-e majd magukat a szigorú etikai alapelvekhez”– hangsúlyozta Pu.
Forrás: origo.hu, Tátrai Péter
